SRON neemt deel aan ruimtemissies met de ontwikkeling van geavanceerde technologie, prototypes, ruimtevaartinstrumenten en data-analysetools voor de wetenschap. Deze innovatieve ‘producten’ maken de volgende generatie wetenschappelijke missies mogelijk, die op hun beurt waardevolle wetenschappelijke resultaten opleveren.
Het team PA/QA bij SRON speelt een cruciale rol met de kwaliteitsborging van deze hoogwaardige ‘producten’ van SRON. Dat doen ze door elk product te laten voldoen aan een goed gedefinieerde set kwaliteits- en betrouwbaarheidsvereisten.
Faciliteiten voor ruimtewetenschap vragen maatwerk voor kwaliteit en zekerheid
Waar industriële bedrijven producten in grote aantallen produceren en hun processen continu kunnen optimaliseren, verlegt SRON steeds de grenzen van de technologie. De projecten zijn vaak complex en uniek, wat betekent dat er een maatwerkbenadering nodig is voor kwaliteitsborging. In de ruimte kan je niks repareren of oplossen, en is ‘leren van fouten’ geen goede strategie. De focus van ons kwaliteitsbeleid ligt daarom helemaal op het voorkomen van fouten in plaats van het achteraf corrigeren ervan.
Hoewel SRON kan bouwen op een lange geschiedenis van succesvolle bijdragen aan ruimtemissies, die goed zijn gedocumenteerd, moet de PA/QA-afdeling telkens kwaliteit borgen van geheel nieuwe mechanische, optische en elektrische ontwerpen. En ook de daaropvolgende productie-, assemblage-, integratie- en testprocessen zijn nooit eerder precies zo gedaan, en brengen dus altijd unieke uitdagingen met zich mee voor kwaliteit en zekerheid.
Kwaliteitsbeheer: van ontwerp tot uitvoering
Voor succes is een gestructureerde aanpak essentieel. Dit begint met een grondige evaluatie van de faciliteiten, toezicht op álle ontwerpactiviteiten en training van betrokken medewerkers. Onderdelen, materialen en processen worden op hun geschiktheid beoordeeld. Als schoonheid, cleanliness, vereist is, moet het ook letterlijk volledig smetteloos zijn.
Om kwaliteit in projecten te verzekeren en om er controle op te houden, stellen we een project-specifiek Product Assurance Plan op. Daarin staat een reeks kwaliteitsresultaten, die zorgen voor traceerbaarheid en inzicht in alle aspecten van kwaliteit.
Om de kwaliteit te waarborgen en obstakels tijdig te identificeren, worden audits, inspecties, testwaarnemingen en managementreviews uitgevoerd. Pas wanneer alle kritische punten zijn geadresseerd, kan groen licht volgen voor een volgende fase van het project.
Het kwaliteitsteam van SRON voldoet niet alleen aan de eisen van de klant (ESA, NASA, JAXA en anderen), maar is ook volledig op de hoogte van alle relevante EU-regelgeving. En uiteraard zet het team zich volledig in om zijn prestaties voor de volgende missie te verbeteren.
De expertises voor kwaliteit en zekerheid bij SRON
SRON’s afdeling Product Assurance / Quality Assurance kent de volgende expertises:
Product Assurance (PA)
Product Assurance-managers zijn verantwoordelijk voor de implementatie van de kwaliteitsvereisten binnen vluchtprogramma’s en houden de kwaliteitsaspecten steeds zichtbaar voor de klant en gebruikers in alle fasen van het project. Het garanderen van betrouwbaarheid, beschikbaarheid, veiligheid, en test- en onderhoudbaarheid (maintainability) van de SRON-bijdragen zijn hierbij belangrijke aspecten.
Quality Assurance (QA)
Quality Assurance experts zorgen voor het voldoen aan kwaliteitseisen tijdens productie, assemblage, de integratie en het testen. Dit gebeurt aan de hand van inspecties, controle op afwijkingen (non-conformance control) en beoordelingen (reviews). Daarnaast spelen zij een hoofdrol in de vroege ontwikkel- en ontwerpfasen van vluchtinstrumenten, waar diepgaande kennis over componenten, materialen en processen noodzakelijk is.
Component Engineering
De expertise Component Engineering binnen de kwaliteitsgroep heeft uitgebreide kennis van elektrische, elektromechanische en elektronische componenten (‘EEE-componenten’). Voor alle componenten die bestemd zijn voor gebruik in een ruimtemissie worden speciale aankoopspecificaties opgesteld of geselecteerd, zodat de componenten voldoen aan de vereiste kwaliteits- en betrouwbaarheidsnormen. Bij inkoop letten we op de betrouwbaarheid, traceerbaarheid, veroudering, vervalsing, de exportvergunningen, datumcodebeperkingen, de noodzaak van upscreening tests (kan iets aan meer eisen voldoen dan waarvoor iets gemaakt is), stralingsprestaties (hoeveel ionisatiestraling kan het aan), was het juist opgeslagen, inspecties, certificeringen en het omgaan met afwijkingen op componentniveau als die zich voordoen. We volgen en overwegen ook de nieuwste mogelijkheden van commercieel verkrijgbare (Commercial Off-The-Shelf, COTS) componenten.
Configuratie- en Datamanagement
Van alle producten binnen een vliegprogramma beheren we de informatie en de configuraties binnen de expertise Configuration and Data Management van de kwaliteitsgroep. We houden van elk configuratie-item de basisconfiguratie en de diverse configuratie statussen bij (‘zoals vereist’, ‘zoals ontworpen’, ‘zoals gebouwd’, ‘zoals geverifieerd’). We controleren strikt op wijzigingen binnen het project (Change Control) en we beheren documenten en data zorgvuldig.
