Op zondag 11 december gaven SRON en het Kapteyn Instituut samen een college over sterrenkunde en ruimtevaart voor de IMC Weekendschool in Groningen. IMC Weekendschool laat nieuwsgierige jongeren tussen tien en veertien jaar kennismaken met enthousiaste professionals en hun uiteenlopende vakgebieden.

Pieter Dieleman en Willem-Jan Vreeling gaven les aan een klas elfjarigen, waarin ze onder meer vertelden waarom SRON vanuit de ruimte naar het heelal kijkt en waar je aan moet denken als je een ruimte-instrument bouwt. De sterrenkundigen demonstreerden de omstandigheden in de ruimte door vacuüm en extreme kou na te bootsen. Zo bleek een schuimzoen tien keer zo groot te worden onder een vacuümstolp en breken rozenblaadjes alsof ze van glas zijn als je ze afkoelt tot onder -200 °C met vloetbaar stikstof. Voor Dieleman was de middag in elk geval meer dan de moeite waard: ‘Bij het uitzwaaien kregen we de opmerking: “Hier wil ik over tien jaar gaan werken!” ’