SRON-software maakt eerste plaatje AKARI

Met door SRON ontwikkelde software is afgelopen week het eerste plaatje geproduceerd van de op 21 februari gelanceerde Japanse infraroodsatelliet AKARI. ‘Het ziet er al heel goed uit, maar het is nog maar het begin’, zegt softwareontwikkelaar Do Kester. De satelliet, eerder bekend als ASTRO-F, gaat komend half jaar de hele hemel scannen.

Twee Akari-foto’s van de reflectienevel IC4954. Het linker plaatje is genomen door de Far Infrared Surveyor (FIS), het rechter door de mid-Infrared Camera (IRC).

Kester ontwikkelde de software voor de dataverwerking van een van de twee meetinstrumenten aan boord van de satelliet, de Far Infrared Surveyer (FIS). ‘Van dit instrument verwachten we echt nieuwe dingen’, aldus Kester. FIS zal in echt onontgonnen golflengtegebieden scannen. Objecten die zo gevonden worden, kunnen later, bijvoorbeeld met het SRON-instrument HIFI op de satelliet Herschel, in detail worden bestudeerd.

Na het ‘droogzwemmen’ met gesimuleerde data, kwam voor de SRON-software de afgelopen weken de echte proof of the pudding. Kester is tevreden. Het instrument doet het naar verwachting en de software hoeft minder te corrigeren voor de zogenoemde glitches, inslagen op de sensoren van hoogenergetische deeltjes, dan tijdens de testfase werd aangenomen.